為什么“永不沉沒的巨輪在撞上冰山3個小時后就沉沒了”？

    號稱“永不沉沒”的泰坦尼克號首航即沉沒于冰海，成了20世紀令人難以釋懷的悲慘海難。全英乃至全球都對此次海難表示無法接受，眾多人士對此發(fā)表自己的看法，甚至連UFO都出現(xiàn)在公眾的視線。但泰坦尼克號為何會如此迅速沉沒依舊是一個未解的謎底。

泰坦尼克號殘骸

    自1985年開始，探險家們數(shù)次探潛到12612英尺（1英尺=0.3048m）深的海底研究這一沉船，找出遺物。在1995年2月，R Gannon在美國《科學大眾》（popular science）雜志發(fā)表文章，他回答了這個困擾世人80多年的未解之謎——早年的泰坦尼克號采用了含硫高的鋼板，韌性很差，特別是在低溫呈現(xiàn)脆性。這就是導致“皇家郵輪”迅速沉沒的癥結。

    泰坦尼克號全船共分為16個水密艙，連接各艙的水密門可通過電開關統(tǒng)一關閉。泰坦尼克號良好的防水措施，使得它在任意4個水密艙進水的情況下都不會沉沒。但實際上防水壁并沒有穿過整個甲板，僅僅達到了E層甲板。 如此高配置的豪華郵輪確實是不應該沉沒的，但是泰坦尼克號在水線上下的300英尺的船體由10張30英尺長的高含硫量脆性鋼板焊接而成，長長的焊縫在冰水中因撞擊冰山而裂開，脆性焊縫無異于一條300英尺長的大拉鏈，使船體產生很長的裂紋，海水大量涌入使船迅速沉沒。

那么為什么高含硫量的鋼板就導致了脆性呢？

     當鋼加熱到約1200℃進行熱壓力加工時，晶界上的共晶體已溶化，晶粒間結合被破壞，使鋼材在加工過程中沿晶界開裂，這種現(xiàn)象稱為熱脆性。為了消除硫的有害作用，必須增加鋼中的含錳量。因為造船工程師只考慮到要增加鋼的強度．而沒考慮增加其韌性，所以在制造船體的時候已經(jīng)留下很大的隱患。

     第二點，是泰坦尼克號航行的海域。泰坦尼克號沉沒的海域是大西洋，當時的水溫在-40℃~0℃，據(jù)后來的失效分析專家稱：把殘骸的金屬碎片與如今的造船鋼材作一對比試驗，發(fā)現(xiàn)在“泰坦尼克號”沉沒地點的水溫中，如今的造船鋼材在受到撞擊時可彎成V形，而殘骸上的鋼材則因韌性不夠而很快斷裂。由此發(fā)現(xiàn)了泰坦尼克號所使用鋼材的冷脆性，即在-40℃~0℃的溫度下，鋼材的力學行為由韌性變成脆性，從而導致災難性的脆性斷裂。而用現(xiàn)代技術煉的鋼只有在-70℃~-60℃的溫度下才會變脆。所以環(huán)境因素加上船體材料的致命缺陷導致了泰坦尼克號海難的發(fā)生。