必和必拓在智利擁有全球最大銅礦--埃斯康迪達(dá)(Escondida)銅礦以及全資Pampa Norte銅礦項(xiàng)目。

“智利天然的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)正消散，”必和必拓基本金屬部門負(fù)責(zé)人Peter Beaven稱。

近些年，智利中心電網(wǎng)的火力發(fā)電量增加，因連續(xù)的枯水季節(jié)限制了廉價(jià)的水力發(fā)電的使用。與此同時(shí)，北方電網(wǎng)愈加依賴天然氣進(jìn)口，將電價(jià)和國(guó)際燃油價(jià)格掛鉤。

寄望于降低成本及確保廉價(jià)電力供應(yīng)，必和必拓重啟智利北部的Kellar發(fā)電項(xiàng)目，將其從煤炭燃燒發(fā)電改為利用天然氣發(fā)電。

其他礦商，包括智利國(guó)有銅公司Codelco在內(nèi)，都計(jì)劃組建自己的發(fā)電項(xiàng)目，以便鎖定成本，及確保電力密集型的采礦業(yè)的運(yùn)轉(zhuǎn)。

許多采礦項(xiàng)目位于智利北部的阿塔卡馬沙漠，當(dāng)?shù)厮Y源匱乏，環(huán)保部門將收緊對(duì)水資源利用的審批流程。

目前，必和必拓正修建一座水處理廠，向埃斯康迪達(dá)項(xiàng)目提供水源。

但電力和水資源的成本及供應(yīng)不是蠶食智利銅業(yè)利潤(rùn)的唯一問(wèn)題。該國(guó)勞動(dòng)力成本也穩(wěn)步增加，部分源于該國(guó)過(guò)去三年逾5.5%的強(qiáng)勁經(jīng)濟(jì)增速，近6%的低失業(yè)率，以及技術(shù)熟練礦工的稀缺。

智利采礦行業(yè)的報(bào)酬在全國(guó)已數(shù)一數(shù)二，國(guó)際銅價(jià)上漲令必和必拓和其他礦商的工人要求更高的薪資，更好的福利，和更加豐厚的獎(jiǎng)金。

Beaven與其他礦業(yè)公司的執(zhí)行長(zhǎng)稱，但他們的生產(chǎn)效率卻沒有提高。

盡管智利礦產(chǎn)儲(chǔ)量豐富的天然優(yōu)勢(shì)能令該國(guó)在今后幾十年繼續(xù)產(chǎn)銅，但若短期內(nèi)無(wú)法面對(duì)這些挑戰(zhàn)，其最終將丟掉全球最大產(chǎn)銅國(guó)這一殊榮。

“很難說(shuō)是否即將出現(xiàn)簡(jiǎn)單的解決方案，”Beaven表示。