斯瓦普德是印度的一名工程師，他花了40年時間來研究處理城市垃圾、使之干燥、選擇可燃燒成分，并用之來發(fā)電。他的首個發(fā)電廠每天需燃燒700噸垃圾，發(fā)電5.5兆瓦。

遺憾的是，這個發(fā)電廠位于馬來西亞，而不是印度。印度每天產(chǎn)生的垃圾高達(dá)1.8億噸，然而在垃圾發(fā)電上，印度卻遠(yuǎn)不及其他亞洲國家。中國政府已表示，希望到2015年使城市垃圾發(fā)電達(dá)到3吉瓦，馬來西亞決心以斯瓦普德的發(fā)電廠為原型修建一個更大的垃圾發(fā)電廠。

目前，印度已在垃圾焚燒填埋過程中捕獲不少甲烷，也安裝了設(shè)備燃燒垃圾，但這幾個設(shè)備目前基本沒有運(yùn)轉(zhuǎn)。這是為什么呢？斯瓦普德稱，這其中有數(shù)個問題，我不知道該從何說起。“印度目前有很多結(jié)構(gòu)性問題，官僚作風(fēng)很明顯，要發(fā)展一個較新的產(chǎn)業(yè)比較困難，比如我這套設(shè)備，明明是在印度研發(fā)，目前卻被馬來西亞采納。”

過去10年，印度的垃圾量已經(jīng)增長將近50%，這主要是由于城市人口增加導(dǎo)致用電量大增，國家缺電現(xiàn)象嚴(yán)重，許多城市甚至經(jīng)常斷電。

亞洲貧窮國家的垃圾往往比美國、日本的更為潮濕，因此不容易燃燒。根據(jù)地球工程中心的數(shù)據(jù)，印度城市垃圾的含水量達(dá)到47%。因為貧困亞洲國家民眾傾向于自己做飯，而相對富裕的西方國家經(jīng)常使用一次性的盤子碟子。最終，發(fā)達(dá)國家每噸垃圾含有10兆焦的能量，而像印度這樣的國家只有7.3兆焦。

印度國家固體廢物再利用協(xié)會的主席哈瑪稱，廢物再利用主要涉及兩個行業(yè)，能源生產(chǎn)和廢物處理，而這兩者都由于官僚作風(fēng)而遭遇發(fā)展瓶頸，特別是在地方、各邦和中央政府之間，貪污現(xiàn)象層出不窮。因此要保證大項目順利上馬，并保持盈利變得很困難。

另一個問題就是補(bǔ)貼問題。中國和印尼都通過減稅等方式鼓勵垃圾發(fā)電項目的上馬，以鼓勵投資，同時促進(jìn)技術(shù)的發(fā)展。因為如果在垃圾焚燒中稍有一塊紙片飛入設(shè)備中，都會導(dǎo)致零部件失常，帶來嚴(yán)重?fù)p失。

此外，在印度發(fā)展垃圾發(fā)電還會遭來拾荒者的抗議。在印度新德里，拉吉·庫瑪每天都和他10歲的兒子花5個小時在一堆巨大的垃圾堆里翻找廢金屬、塑料制品和玻璃瓶子等，然后用手推車運(yùn)到附近的廢品站賣掉。然而不遠(yuǎn)處正在建設(shè)中的焚化爐預(yù)示著他和其他拾荒者要跟這個垃圾堆說拜拜了。庫瑪說，他每天賣廢品的錢只有5美元多一點，這是他養(yǎng)家糊口的錢。

新德里計劃建設(shè)垃圾焚燒發(fā)電站以換取碳信用額。這些信用額可用來抵消煤炭發(fā)電產(chǎn)生的碳排放。當(dāng)?shù)卣暦Q該工程可以解決新德里長期以來的垃圾過量和電力短缺問題。但是對城市里逾30萬從事垃圾收集、分類以及再利用的拾荒者來說，垃圾焚燒電站的建立等于斷絕了他們的生活來源。庫瑪表示：“如果所有的垃圾都送往發(fā)電站處理，我們怎么謀生？”

因此，在發(fā)展面臨各種瓶頸的情況下，斯瓦普德先生將目光投向了海外，目前他已獲授權(quán)在馬來西亞建立垃圾發(fā)電廠，該電廠位于吉隆坡的郊區(qū)，完全由政府管控，且享受各種補(bǔ)貼。而印度的補(bǔ)貼只限于建設(shè)階段，這種規(guī)定讓運(yùn)營商沒有動力去發(fā)電，即使在建成之后，也很難真正運(yùn)行。